Det er mange måter hørselen kan være skadet. Den vanligste feilen hos tunghørte er skadede hårceller i det indre øret. Dette kalles sensorinevralt hørselstap.
Dette er den aller mest vanlige typen hørselsnedsettelse. Hårcellene er sanseceller som omdanner fysisk vibrasjon til nervesignaler. Derfor ordet sensorinevralt.